Wij zijn voor een maximale participatie van de bevolking in het bestuur van de gemeente. Er bestaan adviesraden waar burgers en verenigingen in participeren. Vele burgers participeren hierin en leveren ernstig werk dat een essentiële bijdrage levert aan de samenleving. Het zou dan ook kortzichtig zijn om dit weefsel van burgers en verenigingen ten gronde te willen veranderen. Tegelijk stellen wij vast dat vele inwoners niet participeren en dat vele adviezen niet omgezet worden in beleid. Wij denken dat volksraadplegingen en referenda goede middelen zijn om méér mensen te bereiken en om ideeën die bij de bevolking leven effectief om te zetten in beleid. Wij denken dat dit ook een rem zal zetten op prestigeprojecten omdat de inwoners vooraf geïnformeerd worden over het project en de financiële gevolgen.

Het is duidelijk dat op dit moment noch het gemeentebestuur, noch de burger vertrouwd is met zo een referendum. Wat kan er beslist worden? Hoeveel inwoners gaan participeren? Welke groepen gaan participeren? Het is dus ongetwijfeld zo dat het systeem zal moeten “groeien”, dus beginnen met kleinere, misschien minder belangrijke zaken, maar het uiteindelijke doel moet toch zijn dat een significant deel van de bevolking effectief mee beslist over het beleid dat gevoerd wordt. De regels rond het gemeentelijk referendum, zoals bepaald door het gemeentedecreet, zijn naar onze mening te moeilijk en te duur. Wij stellen voor om een volksraadpleging mogelijk te maken op initiatief van de gemeenteraad en op initiatief van de bevolking als dat gesteund wordt door 500 inwoners. Stemmen moet kunnen via de gemeentelijke website of via een stembus in het gemeentehuis. Wij beseffen dat een volksraadpleging op deze manier nooit bindend kan zijn, maar laten wij dus afspreken dat wij dit zullen goedkeuren in de gemeenteraad.